気象庁は12月22日、2023年の年平均気温（速報値）が平年値（1991〜2020年の平均）を1.34度上回り、1898年の統計開始以来、最も高くなる見込みと発表した。南米ペルー沖の海水温が高い「エルニーニョ現象」による高温や、地球温暖化が影響したとみられる。
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奈良「春日若宮おん祭」”お渡り式”５年ぶりに通常開催
奈良の師走の伝統行事「春日若宮おん祭」の”お渡り式”が12月17日、５年ぶりに通常の規模で行われた。平安貴族の装束を身にまとった人をはじめ、およそ1,000人に上る行列が奈良市の中心部をゆっくりと練り歩いた。沿道には子ども連れを含め多くの見物客が集まり、華やかな衣裳行列に見入っていた。
春日若宮おん祭は、五穀豊穣や国の安泰を願い、平安時代から続く春日大社の摂社、若宮神社の祭で、国の重要無形文化財に指定されている。
和歌山で発見の化石は海の王者の新種”ワカヤマリュウ”
米国のシンシナティ大学の小西卓哉准教授などの研究グループは12月13日、2006年に和歌山県有田川町のおよそ7,200万年前の白亜紀後期の地層から見つかった化石（全長６ｍの骨格）が海の王者として君臨した大型の爬虫類「モササウルス」の新種と分かり、「ワカヤマリュウ」と名付けられたと発表した。
これまでの詳しい調査の結果、①前脚のひれが大きく発達していること②背骨の形からイルカのような背びれがあった可能性があること③これまで発見されているモササウルスの化石にはない特徴がみられた。これらの点を総合的に考慮し、モササウルスの新種と判断した。
兵庫・赤穂で120回目「赤穂義士祭」中村雅俊・内蔵助で
兵庫県赤穂市で12月14日、恒例の「赤穂義士祭」が行われた。赤穂義士祭は300年余り前の江戸・元禄時代、旧暦の12月14日、元赤穂藩の大石内蔵助率いる家臣47人が吉良邸へ討ち入り、主君・浅野内匠頭の仇討ちを果たした歴史を伝えていこうと例年行われているもので、今回が120回目。呼び物の「義士行列」では、俳優の中村雅俊さんが２年連続で大石内蔵助役を務め、山鹿流の陣太鼓を叩きながら技師たちを率いて練り歩いた。
今年の漢字は「税」インボイス制度など税論議で
今回で29回目となる2023年の世相を１字で表す”今年の漢字”が「税」に決まり、日本漢字能力検定協会が12月12日、京都市東山区の清水寺で発表した。１年を通じて増税議論が活発に行われたほか、インボイス制度など「税」にまつわる話題が続いた点が理由として挙げられた。
応募総数は14万7,878票で、「税」は5,976票（４％）だった。この漢字が選ばれるのは2014年以来２回目。２位は「暑」（3.7％）、３位は「戦」（3.3％）、４位に「虎」（3.1％）が入った。
奈良 大神神社で迎春準備, 重さ400kgの大注連縄かけ替え
奈良県桜井市の大神（おおみわ）神社で12月10日、迎春準備として拝殿前の重さ約400kgの大注連縄（おおしめなわ）がかけ替えられた。大注連縄は長さ約８ｍ、最も太い部分は約１ｍにもなる破格サイズ。約200人の参拝者もお祓（はら）いをうけ、神職の指示に合わせ作業を手伝っていた。
平安時代の「熊野詣出立の儀」再現 京都・城南宮で
京都市伏見区の城南宮で12月９日、平安時代に上皇らが熊野詣でに出かける前に行った儀式「熊野詣出立の儀」を再現するイベントが行われた。これは2024年の「紀伊山地の霊場と参詣道」世界三登録20周年を控え、和歌山県が企画したツアー「令和の熊野詣」の初回のイベント。参加者らは出立式後、淀川を船で下り大阪市内の天満八軒家浜船着場に到着、平安時代の交通手段による熊野詣の一端を体験した。
奈良・橿原 高松塚古墳の古代の姿に復元された木棺公開
奈良県立橿原考古学研究所は12月８日、古代の姿に復元された明日香村の高松塚古墳（７世紀末〜８世紀初頭）の木棺を報道陣に公開した。木棺は長さ約２ｍ、幅約60cm、高さ約50cm。スギ材で黒漆が塗られ、金銅製の飾り金具が付けられている。棺内部は朱で塗られ、金箔を貼った棺台に置かれている。この木棺は12月９日から2024年１月14日まで、同研究所付属博物館で公開される。入館料が必要。
英大学 星の周りにガスの円盤発見 天の川銀河以外で初めて観測
英ダラム大学などの研究チームは、地球から約16万光年離れた銀河にある星の周りを囲むガスの円盤を発見した。この成果は英科学誌「ネイチャー」に掲載された。地球がある天の川銀河の外で星の周りを囲むガスの円盤を観測したのは初めて。ガスは回転しながら星に降り積もる。星がつくられる謎を解く手がかりになると期待される。
チリで運用されている電波望遠鏡「アルマ望遠鏡」と欧州南天天文台（ESO）が、チリで運用する大型望遠鏡VLTを組み合わせて観測した。
「りゅうぐう」の試料中に窒素を含む鉱物を発見 京都大
京都大学などの研究チームは探査機「はやぶさ２」が小惑星「りゅうぐう」から持ち帰った砂の試料中に、窒素を含む鉱物を見つけた。この成果は英科学誌「ネイチャーアストロノミー」に掲載された。窒素は生命を構成するアミノ酸やタンパク質の材料になる。今回の発見は、地球にもはるか彼方の天体から窒素が届いた可能性を示すものだ。